L'origine della piante aeree e curiosità della tillandsia usneoides

Lo scopo di questo articolo è di darvi una breve visione dell'origine del l'origine del piante aeree e cogliere l'occasione per raccontarvi una curiosità sulla nostra amata pianta SPA (Tillandsia usneoides o anche chiamato Tillandsia Muschio spagnolo).


Se alla fine di questo articolo avete dei dubbi o volete parlare di un argomento specifico in futuro, lasciatelo nei commenti

Ma partiamo dall'inizio. Se ti capita di imbatterti in questo articolo devi sapere che le Tillandsie o anche chiamate piante aeree sono un genere appartenente alla famiglia delle Bromeliacee. Ci sono centinaia di varietà diverse, circa 650 in tutto il mondo. In natura piante aeree cresce sugli alberi (epifite) o sulle rocce (litofite). Non temete, non sono piante parassite, cercano solo un riparo dalla luce diretta del sole. Letteralmente sono piante che si nutrono di ariasono molto sensibili all'umidità e alle particelle sospese nell'aria. Ovviamente hanno bisogno di luce ma sempre indiretta. Se volete saperne di più vi invito a leggere, prima di continuare, l'articolo cosa sono piante aeree?

quanto sai sull'origine di queste curiose piante d'appartamento?

Il piante aeree crescono nelle foreste, nei deserti e nelle montagne dell'America centrale e meridionale, in Messico e negli Stati Uniti meridionali. Queste piante si sono probabilmente sviluppate nel periodo Cretaceo circa 65 milioni di anni fa. Gli studi archeologici rivelano esemplari fossili che risalgono a 30 milioni di anni fa, quindi piante aeree può essere giustamente considerata una pianta primitiva.

Si dice che gli Inca, gli Aztechi e i Maya abbiano usato praticamente tutte le parti della Tillandsia per il cibo, la protezione, le fibre e le cerimonie. Poiché la pianta può sopravvivere lontano dall'acqua, il botanico Carl Linnaeus decise di chiamarle tillandsie nel 1738 dopo il medico e botanico finlandese Dr. Elias Tillandz, che odiava l'acqua.

Firma del Dr. Elias Tillandz

Secondo la leggenda, Tillandz ("Till lands" significa "per terra" in svedese) cambiò il suo nome da Tillander a Tillandz quando, da studente, viaggiò in nave da Turku a Stoccolma. Durante il tragitto soffrì così tanto il mal di mare che, sulla via del ritorno, decise di fare il giro del Golfo di Botnia a piedi, una distanza di circa 1000 chilometri. Non si può dire che gli scienziati non abbiano il senso dell'umorismo.

Storia di SPA (Tillandsia Spanish Moss o Tillandsia Usneoides)

Detto questo, vorremmo dirvi qualcosa di più sulla nostra amata pianta SPA. Il suo nome scientifico è Tillandsia Usneoides. È una specie tra le oltre 650 varietà di queste curiose piante catalogate in tutto il mondo. Il nome deriva dall'enorme somiglianza tra l'Usnea (che è un lichene) e il muschio spagnolo (pianta SPA). Per questo motivo il grande botanico Carl Linnaeus la chiamò Tillandsias usneoides, che letteralmente significa "Tillandsias simile a Usnea, cioè un lichene".

E probabilmente vi starete chiedendo... Perché la Tillandsia Usneoides è chiamata anche Tillandsia Spanish Moss? Se non è nemmeno muschio e non viene nemmeno dalla Spagna, perché si chiama così?

Fonte: National Geographic History


Si dice che sulla Costa del Golfo vicino all'Alabama, Rufus Joseph Tillman raccontò una versione della storia alla sua pronipote, Sherry Hicks

"Il grande esploratore spagnolo Hernando De Soto si innamorò a prima vista della figlia preferita di un capo indiano. Anche se il capo proibì alla coppia di vedersi, lo spagnolo incontrò la fanciulla in segreto. Il padre lo scoprì e fece legare lo spagnolo alla cima di un'antica quercia. Lo spagnolo doveva solo rinunciare al suo amore per essere liberato, ma si rifiutò di farlo. Il capo indiano proibì di dare cibo e acqua al povero spagnolo. Lo spagnolo diventava sempre più debole, ma non voleva ancora rinunciare al suo amore per la ragazza. Quando la fine si avvicina, il capo insiste ancora una volta per portarlo via da sua figlia. Ma lo spagnolo non solo rispose che si rifiutava di rinunciare al suo amore, ma che il suo amore avrebbe continuato a crescere anche dopo la morte.

Quando lo spagnolo finalmente morì, il capo lasciò crudelmente il suo corpo legato all'albero come avvertimento per qualsiasi altro aspirante. Ma dopo un po' gli indiani cominciarono a notare che la barba dello spagnolo continuava a crescere. La fanciulla indiana rifiutò di prendere un marito vivo a meno che la barba dello spagnolo non morisse e sparisse dall'albero. Con il passare degli anni, la barba non faceva che crescere più forte e più lunga sugli alberi che coprivano il villaggio della fanciulla indiana. La leggenda dice che quando il muschio spagnolo scomparirà, l'amore dello spagnolo morirà con lui"

La verità è che in Florida (Stati Uniti) c'è una città chiamata Lauderhill dove c'è una strada chiamata Spanish Moss Terrace in riferimento a queste piante. Questo perché c'è una grande concentrazione di piante aeree (tillandsias usneoides). Siamo stati in grado di salvare da google maps un luogo dove possono essere visti appesi agli alberi in mezzo alla strada.

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La particolarità di questa pianta aerea è che ha una forma di crescita molto caratteristica. Come possiamo vedere nel immagine a destra dalle sue foglie crescono nuove foglie, e così via. Come se fosse una catena. E di tanto in tanto, un piccolo fiore viola o verdastro esce da questa catena. È importante sottolineare che hanno esattamente le stesse cure e la loro riproduzione è dai semi che escono dal loro piccolo fiore, o meglio, dai loro fiori, poiché ne producono molti nel tempo

Un'altra curiosità sulla tillandsia usneoide è che il fascio vascolare è circondato da una massa di sclerenchima a parete spessa che produce una fibra dura ed elastica che è stata a lungo utilizzata negli Stati Uniti meridionali. Infatti, all'inizio del 20° secolo, la tillandsia usneoides selvatica veniva raccolta su scala quasi industriale e utilizzata nei sedili imbottiti di treni, autobus, aerei e yacht di lusso. Anche i sedili delle prime auto Ford Model T erano riempiti con queste fibre forti ed elastiche. Un uso piuttosto particolare, vero?

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